Ik zal je vertellen hoe het zit: PMS is echt klote. Alsof de menstruatie zelf nog niet genoeg is, moet de tijd die eraan voorafgaat ook nog eens verdomd vervelend zijn. En als je hier in deze post bent beland, gok ik dat je een lotgenoot van me bent en dat er een luide "JA" in je hoofd klinkt. Maar ik zit hier niet om dit bericht te schrijven zodat ik namens alle PMS-patiënten een goed potje kan huilen. Ik zit hier, in de tweede dag van mijn menstruatie - de absoluut ergste voor mij - en ik wil er een positieve draai aan geven. Ik weet op dit moment nog niet precies wat dat is, maar laten we zien waar de reis ons brengt.
Laten we het gesprek op gang brengen
In mijn vriendenkring praten we veel over onderwerpen als seks, hormonen en ook PMS en menstruatieproblemen. En ik zou zeggen dat minstens de helft van hen klaagt over ernstigere symptomen zoals stemmingswisselingen, veranderingen in eetgewoonten, giftige gedachtenpatronen en hevige pijn als de kritieke menstruatiefase nadert. Ik beschrijf mezelf als een hormonaal nerveus wrak tijdens de echt intense PMS-fasen. Toen ik een paar maanden met mijn beste vriendin reisde, gaf ze mijn PMS alter ego de liefkozende naam "Tage-Lena". Helaas terecht... Een dikke sorry op dit punt!
Ik voel me gewoon helemaal niet mezelf op deze dagen, ik ben totaal onzeker, vertrouw mijn eigen hoofd niet, val veel sneller in wantrouwende en depressieve gedachtekanalen en ben al jaren geleden gestopt met het nemen van belangrijke beslissingen in zulke toestanden. De hormonen hebben me in Vast greep en ik ben niet de enige. Ongeveer driekwart van de menstruerende bevolking klaagt over milde tot ernstige klachten voor de menstruatie. Dat zijn er best veel! We zijn dus zeker niet de enigen, en dat is een schrale troost. Maar tegelijkertijd maakt het me ook boos dat het leven onder deze omstandigheden in veel gevallen niet makkelijker voor ons wordt gemaakt, dat er geen diepgaande voorlichting over is, dat er aan de andere kant zoveel onwetendheid over is. Ik heb in mijn schoolcarrière vier keer seksuele voorlichting gehad in de biologieles. Ik heb nooit geleerd wat er precies gebeurt tijdens mijn menstruatie, wat PMS is en vooral hoe ik met de pijn moet omgaan. Noch iemand in mijn vriendenkring. Maar ik weet wel precies hoe seks leidt tot zwangerschap en uiteindelijk tot geboorte. Natuurlijk is het ook belangrijk om dit te weten, maar een kind in je dragen en bevallen is niet het enige proces dat relevant is in het biologisch vrouwelijke lichaam.
Maar ongeacht wanneer en in welke mate je met het onderwerp PMS werd geconfronteerd, is het belangrijk dat we het gesprek nu gaande houden. Om bewustzijn te creëren. Om meer begrip te creëren.
Neem de druk weg
Ik dwing mezelf vaak het huis uit te gaan als ik een afspraak heb, ook al heb ik daar geen zin in. Nog vaker dwing ik mezelf naar kantoor of achter mijn bureau te gaan, ook al weet ik zeker dat ik me beter zou voelen als ik in bed bleef liggen. En ik denk dat dit probleem minstens zo wijdverspreid is als PMS en menstruatiepijn zelf. Klinkt het bekend? Aan de ene kant willen we ons niet overgeven aan onze lichamelijke processen, ons laten beperken en de hormonen laten winnen. Aan de andere kant laat het lichaam ons meer dan duidelijk zien dat het rust nodig heeft. Dan zeggen we tegen onszelf dat we onszelf niet ziek kunnen maken omdat we niet echt ziek zijn. We voelen ons mentaal niet goed. We hebben "alleen maar" menstruatiepijn... Ik denk dat het de hoogste tijd is om deze houding te veranderen. Pijn en lijden zijn zeker redenen om beter voor jezelf te zorgen en het rustiger aan te doen. En het is prima om een afspraakje af te zeggen, je ziek te melden, afspraken af te zeggen en gewoon op de bank te blijven liggen met een kruik.
Als je echter op onbegrip stuit, is het ook belangrijk om jezelf de ruimte te geven om jezelf uit te leggen en geduldig vragen te beantwoorden. Veel mensen die deze ervaring niet met ons delen, kunnen zich niet eens voorstellen wat er met ons gebeurt, waarom we als "bitchy" of "slecht gehumeurd" kunnen worden bestempeld. Blijf kalm is het motto. En als je achteraf nog steeds op onbegrip stuit, laat je dan niet afschrikken. Luister naar je gevoel in de ware zin van het woord en laat je niet onder druk zetten, niet door jezelf en zeker niet door iemand anders.
Makkelijker gezegd dan gedaan, ik weet het. Persoonlijk voel ik me uiteindelijk beter als ik de druk van mezelf afhaal. Want het ligt echt allemaal in onze eigen handen. De fysieke pijn en vreemde gedachten die helemaal niet als onszelf klinken, niet zozeer. Toch zijn er medium en manieren die voor de een of de ander nuttig kunnen zijn.
Mijn tips voor PMS:
Voor geestelijk lijden:
Neem wat tijd voor jezelf, want jij en je welzijn komen op de eerste plaats. Luister naar je gevoel! Als je het gevoel hebt dat het je teveel wordt, blijf dan gewoon thuis en doe iets goeds voor jezelf.
Als je merkt dat je gedachten tijdens je PMS-fase vaak veranderen, vertrouw daar dan niet per se op. Herinner jezelf eraan dat je gevoelens op dit moment vertroebeld worden door hormonen en dat je je op een ander moment anders zou kunnen voelen en anders zou kunnen beslissen. Daarom: PMS-fasen zijn geen goed moment om levensveranderende beslissingen te nemen.
Schrijf je gedachten op, inclusief de twijfels en dingen die je in deze periode in je leven zou willen veranderen, waar je je ongemakkelijk bij voelt, welke zorgen je hebt. Als je menstruatie voorbij is, kijk dan nog eens naar je PMS-dagboek en voel opnieuw in jezelf: welke van de punten die je hebt opgeschreven voelen nog steeds hetzelfde voor je? Om welke punten moet je misschien glimlachen omdat het probleem niet meer zo groot is? Als je op mij lijkt, zijn de meeste van je PMS-zorgen uiteindelijk ongegrond en een verzinsel van je door hormonen benevelde geest. Dat weten is geruststellend, zelfs als je erover nadenkt.
Laat je PMS-gedachten los. Normaal gesproken zou ik iedereen aanraden om eens goed naar zichzelf te kijken. Maar in deze twijfelachtige tijden is mijn mantra: ik denk mijn gedachten en voel mijn gevoelens en ik geef ze niet meer aandacht dan nodig is. Ik bewaar het oordeel en de discussie liever voor een moment waarop ik een helder hoofd heb. Dit voorkomt vaak van meet af aan problemen met jezelf en je relaties.
Als je je echt slecht voelt, het gevoel hebt dat je wegzakt in een depressie en gewoon de hele dag wilt huilen, doe het dan! Zeg alles af, ga naar bed, huil, laat alles eruit. Laat de druk ontsnappen en als je klaar bent, kijk dan hoe je je voelt. Misschien een wandeling in de frisse lucht? Op de bank zitten met een heerlijke maaltijd en je favoriete film kijken? Kletsen met vrienden en familie? Of wil je liever een warm bad en alleen zijn? Alles is goed, zolang het maar goed voelt.
Als je het gevoel hebt dat je je gedachten niet meer alleen kunt verwerken en je je overweldigd en hulpeloos voelt, wil ik je aanraden om hulp te zoeken. PMS is zeker een factor die je gedachten vertroebelt, maar de angst voor deze tijd en het gebrek aan vertrouwen in jezelf maakt het nog erger. Je hoeft het niet alleen te doorstaan. Ga naar je huisarts, praat over je zorgen en je gevoelens, laat je doorverwijzen naar een therapeut of psycholoog. Neem de tijd om de juiste persoon voor je te vinden en werk samen aan een strategie voor de donkere dagen. In veel gevallen speelt PMS zich af in de geest. En kan verlicht worden door dialoog en nieuwe inzichten.
Voor lichamelijke pijn:
Hoewel ik kritisch ben op medicatie en eerst alle huis- en natuurlijke middelen gebruik voordat ik mijn toevlucht neem tot conventionele medicijnen, kan ik soms ook niet om pijnstillers heen. Je hoeft jezelf niet de hele dag te kwellen met rugpijn, buikpijn en pijnlijke ledematen. Er zijn ook goed verdraagbare opties als je gevoelig bent. Het hoeft niet per se een veel te duur product te zijn speciaal voor menstruatiepijn. Je kunt het beste naar de apotheek, alternatieve behandelaar of huisarts gaan voor advies over welk product je het prettigst vindt als je, net als ik, niet graag medicijnen slikt.
CBD als medium voor verlichting. Ik heb zeer goede ervaringen met CBD druppels voor milde tot matige pijn. Je moet de dosering voor jezelf uitproberen, die is individueel. De CBD druppels uit de drogisterij zijn meestal niet hoog genoeg gedoseerd voor pijntherapie. Ik raad je daarom aan om advies te vragen bij een CBD-winkel of online navraag te doen bij verschillende aanbieders. Belangrijk hierbij: De kwaliteit van de olie moet zo hoog mogelijk zijn, vrij van toevoegingen en bij voorkeur van gecontroleerde biologische teelt. Er zijn merken die de hennepplanten voor hun CBD olie uit Zwitserland en Duitsland halen, wat natuurlijk ook een ecologisch voordeel heeft.
De klassiekers: warmwaterkruik, embryonale houding, begraven tussen dekens en kussens en wachten tot de CBD of de pijnstiller Behandelen.
Ondanks alles gebeurt het soms dat de pijn overheerst en niets echt helpt. Ik kan niet eten omdat alles zo'n pijn doet dat ik me licht misselijk voel. Op zulke dagen is het enige wat me helpt afleiding. Ik zet een interessante podcast aan, blader door de streaming providers en kijk uiteindelijk een spannende actiefilm.
Een positieve kijk op PMS
Misschien is het positieve hiervan ook dat we op een speciale manier gedwongen worden om onze grenzen duidelijk aan te voelen. We leren onszelf en ons lichaam beter kennen, kunnen inschatten wanneer alles te veel is, wanneer we een pauze moeten nemen. En we leren onszelf deze rust te gunnen ondanks de stress van alledag, werk, afspraken en deadlines. Er zijn zeker duizend betere manieren om dit te leren, maar PMS is de onze.
Laten we het gesprek over dit onderwerp gaande houden. Driekwart van ons menstruerende mensen kan een behoorlijke golf van bewustzijn verspreiden. We kunnen tips, aanbevelingen en adviezen delen over behandelingen, specialisten en persoonlijke ervaringen. We kunnen de clichés ontkrachten, onze symptomen uitleggen en begrip kweken. En wie weet, misschien kunnen we ook het feit normaliseren dat PMS en menstruatie redenen zijn om niet naar kantoor te gaan, om thuis te werken als dat mogelijk is, of om je gewoon ziek te melden. Dankzij Corona zijn de regels voor thuiswerken op veel gebieden nog steeds versoepeld, wat het voor mij en veel van mijn vrienden comfortabeler maakt. Ik kan comfortabel op de bank zitten of aan mijn bureau met een kruik in mijn joggingbroek, voel me comfortabeler en kan onder deze omstandigheden veel productiever werken dan aan mijn bureau op kantoor.
Een andere heel belangrijke stap is om de druk van onszelf af te halen. We hoeven niet altijd alomtegenwoordig en onderweg te zijn, alleen maar omdat we dat zo gepland hebben. En we moeten ophouden onze symptomen te demoniseren en ze als een obstakel te zien, maar ons er gewoon op richten. In plaats van te proberen deze symptomen koste wat kost en met pijn te negeren.
